AVANT LA LETTRE
Presente nos romances de Honoré de Balzac (1799-
1850), o célebre romancista francês, que também foi dono de
tipografia, esta frase nasceu nas casas impressoras,
designando as provas feitas antes da impressão dos textos das
legendas. Passou a ser o sentido de antecipação e com tal
significação consolidou-se em nossa prosódia. Machado de
Assis a utilizou para defender a idéia de que recorrer à
Constituinte de 1891 ou ao Congresso dava no mesmo porque
tinham os poderes semelhantes: " prefiro ir à Constituinte, que
é o Congresso avant la lettre".
